Tashi Dele!
Apres un vol de 1h30, au depart de Shangri-La, j'ai atteri le 12 octobre a Lhasa, au Tibet. L'idee de prendre l'avion ne me plaisait vraiment pas, mais je dois reconnaitre que le vol a ete interessant: le temps clair sur l'Himalaya a permis de prendre conscience de la taille incroyable de ce mnassif! Des montagnes a perte de vue, de chaque cote de l'avion, de couleur brune. Un peu comme du papier froisse, avec les ombres du matin pour mettre en valeur les reliefs. Vraiment magnifique! Le clou du vol: apercevoir l'Everest au loin, dominant le reste de la chaine avec ses neiges eternelles. Meme vu d'avion il est enorme!
J'ai pris l'avion avec Anika (Allemande), Mike (US) et un couple d'Australiens. Arrives a Lhasa, nous rejoignons l'hotel ou doit se trouver Remy, avec Anika. En chemin, dans le bus, apparait soudain l'imposant Palais du Potala. Il justifie a lui seul une visite dans cette ville et apres l'avoir souvent vu en photo c'est un peu emu que je le vois defiler devant mes yeux. L'hotel, pas cher, est pres du Palais de Jokhang, qui se situe sur Barkhor Street. Cet endroit est le coeur de la vieille ville de Lhasa, la seule partie de la ville reellement encore Tibetaine. Car Lhasa est une ville etrange. Tres tres loin du Lhasa dans lequel a penetre, clandestinement, ALexandra David-Neel il y a quelques dizaines d'annees! Le Potala est au centre de la ville. A l'ouest c'est la partie purement chinoise, tandis qu'a l'est, c'est la vieille ville. Le cote chinois... pfff... ben c'est la Chine colonisatrice qui s'installe, qui se repend et qui ecrase tout sur son passage... L'est est bien plus authentique. Les vieilles maisons tibetaines abritent toutes sortes d'echoppes, des marchands et des artisans. Les rues sont tres etroites et bondees de monde, entre commercants, passants, moines, pelerins et touristes! Au centre Jokhang est le centre spirituel du bouddhisme tibetain. Le temple est somptueux et attire les pelerins de tout le Tibet. 3 circuits de pelerinage l'entourent, appeles Barkhor. Le principal fait le tour du temple est des pates de maisons qui le cerclent. Sur ce trace la foule de pelerins est dense, de l'encens brule un peu partout et la ferveur est palpable. S'imiscer parmi les pelerins a cet endroit est magique! On est transporte dans un monde de croyance et de foi devant lequel on ne peut pas rester indifferent. Beaucoup de pelerins ne se contentent pas de suivre le trace: tous les 3 pas ils se prosternent, a plat ventre, se relevent, font 3 pas et recommencent. C'est epuisant et ca inspire un profond respect au temoin de cette volonte, surtout quand on sait que parmi eux, certains tibetains viennent de cette maniere depuis leurs villages recules! Le trajet peut alors leur prendre des mois voir des annees! Ils ont des protections sur les genoux et les mains, des tabliers en cuir et meme des bleus sur le front. Imaginez-vous faire 500 km en montagne en vous allongeant face contre terre tous les 3 pas... Leurs convictions leurs donnent definitivement une energie et une endurance indescriptibles. A l'interieur du temple de Jokhang les pelerins poursuivent l'autre principal circuit de pelerinage, de fait bien plus petit. Le temple comporte un espace de priere central, avec des bouddhas imposants. Les murs exterieurs abritent une multitude de petites chapelles, en l'honneur d'un ou plusieurs bouddhas. Ces chappelles sont tres petites, pas plus de quelques metres carres, et dans chacune brulent des bougies de beurre de yak et l'odeur ennivrante caracteristique de cette cire locale remplit du coup tout le temple. Le pelerinage interieur va de chapelle en chapelle, en longeant les murs. Les pelerins se suivent coles les uns aux autres, en file indienne, les mains chargees de billets, qu'ils vont offrir aux divinites et de bouteilles de beurre de yak liquide, avec lesquelles ils vont alimenter les bougies. Le clou de la visite du temple est la chapelle abritant le Jowo, bouddha d'or serti de pierres precieuses. A cet endroit des moines font la police et poussent les pelerins pour qu'ils avancent! Cette chapelle est unique et impressionnate par ses couleurs et le flux incessants des locaux. Chaque Tibetain doit la voir une fois dans sa vie pour purifier son karma. A Jokhang on peut aussi monter sur le toit et se ballader tout pres des appartements des moines. Heureusement peu de touristes le font, se contentant des photos de la plateforme principale, ce qui permet de laisser un peu d'intimite aux habitants du temple qui ne demandent que ca...
C'est d'ailleurs devant Jokhang que nous nous sommes donnes rendez-vous avec Remy. Depuis 6 semaines on voyageait en Chine chacun de son cote, et c'est avec un sourrire franc jusqu'aux oreilles et une joie non dissimulee qu'on s'est retrouves, au milieu des moines et des pelerins! On en avait des choses a se raconter!!! Ca fait du bien de parler francais et avec quelqu'un de connu! Pour feter ca on a meme reussi a trouver une Duvel et une Chimay!
Ensemble nous avons ensuite visite le Potala. Le fameux palais des Dalai Lamas. Il hebergeait, jusqu'en 1959, le Dalai Lama vivant, autorite du monde bouddhiste. Au cours de la visite nous avons penetre les appartements de l'actuel Dalai Lama, en exil en Inde depuis 1959. Une impression bizarre se degageait de l'endroit, qui faisait presque oublier (volontairement?) que l'habitant des lieux est bel et bien vivant, mais en exil depuis 35 ans!!! Le Potala abrite egalement les tombes des precedents Dalai Lamas, tres imposantes. Elles ont la forme caracteristique des stupas et sont construites d'or, argent et pierres precieuses. Celle du 5eme Dalai Lama pese pres de 4 tonnes d'or... La visite parcourt une partie reduite seulement du palais, mais les chapelles et lieux de vie sont majestueux. Les groupes de touristes defilent, bien que le nombre de visiteurs soit limite a 850 par jour. Il faut d'ailleurs acheter sont billet d'entree la veille et revenir le lendemain a l'heure indiquee. Avec Remy nous avons essaye d'entrer en avance et on a du patienter... Penetrer le Potala etait parmi les visites les plus attendues pour lui comme pour moi, mais le sentiment qui reste est malheureusement celui d'une magnifique coquille vide... Le palais revele un passe glorieux, riche, intense, mais a tendance a ressembler a un musee du feu bouddhisme tibetain. Alors que le bouddhisme est tres vivant! Que les pelerins se prosternent dvant le Potala dans la rue sans interruption! Que le bouddhisme se repand meme depuis pas mal d'annees dans le monde occidental! Mais la Chine gouverne ici et la Chine grignote doucement le Tibet. Le Potala est un lieu sans vie alors que les protagoniste qui peuvent la lui rendre sont eux bien vivants, mais contraints de ne pas en approcher. Comme si la Chine voulait prouver au monde qu'elle a mate celui qu'elle considere comme un dissident politique non frequentable, le Dalai Lama. Mais cet endroit reste magique pour le visiteur avise et lucide, au courant de la situation et de la colonisation en marche...
Autre visite interessante: le palais d'ete du Dalai Lama. Ici on a pu penetrer son appartement, construit sous son autorite en 1956. Loin de l'imposant Potala, ce dernier est au coeur de jardins fleuris et de bassins. Il est aussi plus humain mais malheureusement ressemble a un musee des annees 50! En effet la deco n'a pas ete mise a jour depuis que le maitre des lieux a du quitter le pays... Les jardins autour sont aussi un peu laisses a l'abandon, comme si, une fois de plus, le Dalai Lama n'allait, de toute facon, jamais revenir...
Pour revenir sur le cote colonisateur on a ete tres surpris par l'omnipresence policiere chinoise dans le Potala, autour et surtout aux alentours de Barkhor Square, soit autour de Jokhang. Apres 22h il n'y a plus un Tibetain dans la rue. Seulement des touristes et des policiers chinois en tenue de combat, casque visse sur la tete et matraque a la main. Ces gamins chinois (beaucoup ont a peine 20 ans) semblent plantes la pour rappeler aux Tibetains en permanence qu'ils ne sont plus maitres chez eux. On se demande aussi s'il n'y a pas un couvre-feu officieux qui est instaure... Tout cela engendre plus un sentiment de malaise qu'autre chose... On aimerait juste, en assistant au spectacle qu'offre Lhasa, que le Tibet soit libre.
VIVE LE TIBET LIBRE!!!
Apres quelques jours a Lhasa et autant de ballades, direction le Nepal! Mon visa chinois expire dans quelques jours et je dois quitter le pays...
La suite tres bientot!
A+
Ben
PS: complement d'infos sur le fameux permis d'entree au Tibet... Une fois atteri a Lhasa j'ai appris que la delivrance du permis avait ete a nouveau suspendue le lendemain du jour d'obtention du mien, le 10 octobre... et ce jusqu'au 25 octobre... Plusieurs raisons a cela, un traffic de faux permis aurait ete decouvert, une reunion importante se tiendrait a Lhasa et le gouvernement chercherait a limiter le nombre de touristes... Bref la situation est definitivement cahotique... |
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